Raincatcher Technologies

في العديد من البيئات الزراعية التي تعاني من ندرة المياه، ولا سيما في التربة الرملية أو الرملية الطينية، لا تقتصر التحديات على محدودية كميات المياه، بل تمتد إلى عدم استقرار توافرها في منطقة الجذور. فحتى مع تطبيق ممارسات ري فعّالة، تؤدي القدرة المحدودة للتربة على الاحتفاظ بالرطوبة إلى فقدان المياه سريعاً عبر التصريف العميق بعيداً عن متناول الجذور، في حين تُسرّع درجات الحرارة المرتفعة من معدلات التبخر. ونتيجة لذلك تمرّ المحاصيل بدورات متعاقبة من الترطيب وقلته، ما يؤثر على إنتاجيتها خاصة في الظروف الحارة.

وعندما لا تتوفر الرطوبة للنباتات لفترة كافية بعد الري، تنخفض كفاءة استخدام المياه وتزداد المخاطر المرتبطة بالإنتاج الزراعي. ويقود ذلك عملياً إلى زيادة وتيرة عمليات الري، وما يرافقها من ضغط إضافي على الموارد المائية المحدودة، لا سيما في المناطق التي تعتمد على المياه الجوفية. وفي الحالات التي تعتمد على تحلية المياه أو نقلها، والتي تستلزم استهلاك طاقة كبيرة، ترتفع التكاليف التشغيلية مما يزيد من كلفة الحفاظ على الإنتاج الزراعي في هذه المناطق.

يقدّم فريق "رين كاتشر" حلاً يركّز على منطقة الجذور من خلال الحفاظ على رطوبة التربة أسفلها، بما يتيح للنباتات الوصول إلى المياه بشكل منتظم أكثر بين فترات الري. ويُساهم هذا الحل في تحسين إنتاجية المياه الزراعية عبر تعزيز الاستفادة الفعلية من المياه بعد وصولها إلى المزرعة، بما يدعم استقرار الإنتاجية في ظل ظروف ندرة المياه، ويتوافق مع توجهات "تحدي المياه من أجل الزراعة" نحو تطوير حلول عملية قابلة للتطبيق والقياس في البيئات الزراعية الفعلية.

تقنية "رين كاتشر" هي عبارة عن مادة تُحقن تحت سطح التربة، صُمّمت لامتصاص المياه أثناء الري أو هطول الأمطار لإطلاقها تدريجياً إلى منطقة الجذور عند الحاجة. ويجري وضع المادة باستخدام أداة حقن خاصة، مع ضبط موضعها بما يضمن بقاء الرطوبة متوفرة للنبات بين دورات الري. ومن خلال تخزين المياه تحت الأرض وإطلاقها بشكل تدريجي، تُساهم هذه التقنية في الحد من الفاقد الناتج عن التصريف السريع بعيداً عن منطقة الجذور. وتهدف هذه التقنية إلى الحفاظ على استقرار مستوى الرطوبة، بما يقلل من إجهاد نقص المياه ويدعم نمو جذور أكثر صحة، لا سيما في البيئات الحارة والتربة ذات القدرة المحدودة على الاحتفاظ بالمياه. كما تعزز مستويات الرطوبة المستقرة في منطقة الجذور من امتصاص العناصر الغذائية ومن قدرة النبات على تحمّل الحرارة والملوحة بشكل أفضل.

وفي حين تركز العديد من تقنيات ترشيد استهلاك المياه على تحسين إيصال المياه وجدولتها من خلال أنظمة الري بالتنقيط أو المحوري، إلى جانب أجهزة الاستشعار والإدارة الرقمية لعملية الري، تستهدف شركة "رين كاتشر" مرحلة ما بعد وصول المياه إلى التربة. إذ تعمل تقنيتها على تعزيز احتفاظ التربة بالمياه واستخدامها على مستوى الجذور مع أساليب ري وأنظمة زراعة محاصيل مختلفة، مع إمكانية دمجها بسهولة ضمن الممارسات الزراعية القائمة.